Samedi 4 avril – samedi 11 avril : 6 jours de ski dans le Mercantour !

C’était l’année pour le Mercantour en avril tellement il reste de neige !
Constat de gardiens de refuge : « rare à cette époque ! »

Un sacré gros groupe de 15 : Patricia et Dom, Françoise et Marc, les 2 Michel, Gilou, Stéphane, Xavier, Jean-François, Gilbert, Roland, les 2 Alain dont le GO et moi !

Samedi : Route (et c’est long et tortueux !) et gîte du Boréon pour 3 nuits.

Dimanche : Le retour d’Est nous joue des tours… et nous apporte la pluie et la neige… direction la cime du Mercantour pour se terminer par le col du Mercantour un peu plus bas pour cause de non visibilité et grand vent au col ! 1100 m… et la neige est infâme à la descente ! De retour de bonne heure, une visite au parc Alpha occupera toute notre après-midi : 3 meutes de loups y sont réparties : loups gris des Alpes que nous pourrions rencontrés pendant nos randos… (une meute de 6 rode dans ce secteur) et loups de Russie… 4 films intéressants présentés par les passionnés du Parc… une visite à recommander !

Lundi : Cime de l'Agnel : grand beau temps et de nombreuses traces diverses : loups, ongulés, renard, écureuils… paysages magnifiques, nous passons le refuge de la Cougourde pour monter dans un joli goulet raide … et la cime est dans la crasse : le groupe se sépare : 6 descendent pour la terrasse du refuge au soleil et le reste termine dans les nuages qui se lèveront avant la descente : bien joué les Garçons : 1500 m + et une neige excellente jusqu’au refuge… puis transformée-lourde avec un passage très ludique dans la forêt : un régal ces mélèzes !

Mardi : Nous rejoignons en voitures le Relais des Merveilles (fermé pour cause de dégâts de neige) et nous partons pour 2 jours avec des sacs un peu plus lourds. Départ en face du gîte, direct dans la forêt : cela fait travailler les conversions que nous n’avons pas compter mais nous aurions dû !
Petit passage à pied obligatoire et nous rejoignons un très joli vallon qui nous mène au pas du Trem. Une silhouette sur la crête… « c’en est un… regarde la grande queue !!! »… tellement envie de le voir, ce loup… qu’on l’invente… !! Le fameux loup à des cornes… de chamois !!… Déception… allez… au col ! Nous sommes 6 à nous y arrêter… le reste progresse pour un terminal à pied pour la cime du Diable. Le groupe se retrouve au total au refuge des Merveilles qu’il vaut mieux rallier par beau temps… pas facile à trouver et des lacs tendent des pièges qu’il vaut mieux éviter ! Nous dégusterons une bière au soleil, 3 mètres de neige au-dessus de la terrasse (normalement accessible à cette période : c’est dire les quantités qu’il reste !)

Mercredi : Joli levé de soleil au réveil ! … il se cachera bien vite ! La fameuse vallée des Merveilles… enfouie sous des mètres de neige … nous ne verrons qu’une seule « Merveille » sur un seul rocher !… passage à la Baisse de Valmasque à pied pour passer la corniche terminale, descente du le lac Basto, montée à la baisse du Basto pour descendre sur le refuge d’hiver de Nice (le tout nouveau ne sera terminé que cet été !). Un groupe de 6 descend directement sur le relais de Merveilles.. avec variante Roland par le ruisseau (ce qui nous vaut de surprendre un gros troupeau de chamois) ! L’autre groupe parti en direction du Mont Clapier fera demi tour quelques centaines mètres avant le sommet dans la crasse ! 750 m+ pour les uns , 1500 m+ pour les autres ! Nuit à l’agréable gîte du Schampouns à Saint-Martin-de-Vesubie et repas à l’auberge de la Poste ! Le grand luxe, ce raid !

Jeudi : Sacs pour 2 jours : nous montons au refuge de la Madone de Fenestraz pour ces 2 jours à venir ! D’énormes coulées impressionnantes traversent la route d’accès… cela a du faire du bruit quand elles ont dévalées ! Il pleut à la sortie des voitures… montée de 200 m sur la route pour atteindre le refuge. Laissons des affaires pour partir sacs légers pour le mont Ponset. Le ciel se lève et une jolie montée dans les mélèzes puis petit cirque et le final en crampons dans une pente à 45-50° ! C’est raide … et c’est beau ! Et 3 surs d’eux descendront à skis, le reste de la troupe en « désescalade » ! 900 m+ depuis le refuge = 1100 m+ pour ce jour !

Vendredi : Objectif Cime du Gelas: le ciel est bas et nous ne voyons pas les sommets mais il ne fait pas froid… la neige n’a pas regelée au niveau du refuge … un vallon nous y emmène direct … Le sommet est dans les nuages et nécessite un final à pied… la fatigue est là et personne n’ira jusqu’en haut. La majorité du groupe s’arrête à l’épaule 100 m sous le sommet ! La neige n’est pas si mauvaise et après être repassé casse-crouter au refuge nous terminerons ce raid par une descente très ludique dans les mélèzes pour rejoindre direct les voitures ! 1100 m + ce jour ! Rejoindrons le gîte des Marmottes à Saint-Dalmas pour une soirée d’au revoir et une dernière raclette partie !

Samedi : chacun sa route, chacun son chemin : retour au bercail !… C’était beau et à tout bien réfléchir, heureusement que le grand soleil ne nous a pas accompagné tout ce temps… il aurait pu faire très chaud et nous aurions dû partir très tôt chaque matin !

Merci à notre GO pour la découverte de cette jolie région de France et pour l’organisation… pas vraiment si évidente à 15 !